「タバコ依存」は「薬物依存」。 ニコチンには「興奮」「鎮静」の 「二相性の効果」があるんです。

ニコチンは依存性薬物

浜松医科大学精神神経科助教授

宮里 勝政 氏

みやさと かつまさ

1944年沖縄県那覇市生れ。69年広島大学医学部卒業後、東京慈恵会医科大学入局。80−82年、アメリカ合衆国国立薬物乱用研究所へ留学し、薬物依存症を実験的に研究した。専攻は精神医学。医学博士。著書に「アルコール症の臨床」（新興医学出版）、「メンタルヘルス事典」（中央法規出版、共著）、「青年心理学ハンドブック」（福村出版、共著）、「精神療法」（ライフサイエンスセンター、共著）がある。今年初めに岩波書店より発行した著書「タバコはなぜやめられないか」は、タバコ依存を薬物依存の観点から客観的に分析し、わかりやすく解説している。

1993年9月号掲載

薬物依存は「精神依存」から始まる

宮里　薬物依存の形成には3つの段階があります。

まず最初は『精神依存』の形成です。前述しましたように「あの多幸感をもう一度」と、薬を飲んだり、注射をするようになる。

次は『耐性』の形成です。すなわち、薬物を繰り返し摂取していくと、最初に感じたほどの効果が得られなくなるのです。例えば、1日1合のお酒で酔いを楽しんでいたのが、2合、3合飲まないと満足できなくなる。1合では酔えなくなってしまう。

──通常、酒に強くなった、飲めるようになった、と言いますね。

宮里　飲み過ぎていると、人間の身体の方が薬物に適応するようになり、体内における代謝過程が速くなったり、神経組織が反応を弱めてしまう、つまり効かなくなってしまう、これが「耐性ができた」という状態です。耐性ができますと、一定の自覚効果を得るためには摂取量を増やすことになるわけです。そして、その次にくるのが『身体依存』の形成です。つまり、身体が薬物に対して「慣れ」を起こした後もさらに摂取を続けていると、薬物が存在していることが通常の状態であるような錯覚がおきてしまい、薬物が体内から消失していく過程で不都合な症状が現れるようになるのです。これが「退薬症候」「離脱症状」（禁断症状）と言われるもので、手が震える、集中力がなくなる、イライラする、眠れなくなる等、薬物によりその症状はさまざまです。幻覚、妄想、けいれん発作等を生ずる薬物もあります。