疫病の流行は、自然破壊など 人間の行き過ぎた行動に対する ウィルスからの警告だと思います。

次々に誕生する新たな感染症はウィルスからの反撃?!

独立行政法人労働者健康福祉機構海外勤務健康管理センター所長代理 医師・旅行医学研究者

濱田 篤郎 氏

はまだ あつお

はまだ　あつお　1955年、東京都生れ。1981年、東京慈恵会医科大学卒業後、84年、米国に留学し、熱帯医学、旅行医学を修得する。帰国後、東京慈恵会医科大学の熱帯医学教室講師を経て、現職に。海外渡航者の診療にあたるとともに、SARSなど海外の感染症対策事業を運営している。非常勤講師として東京慈恵会医科大学、慶應義塾大学医学部などで寄生虫学や旅行医学の講座を担当。著書に『海外旅行健康必携（予防接種の項担当）』（協和企画）、『職場の感染症を防ぐ（海外赴任者の感染症対策の項担当）』（中央労働災害防止協会）、『旅と病の三千年史』（文春新書）、『疫病は警告する』（洋泉社）など多数。

2006年11月号掲載

海外旅行の日常化による感染症問題

──つまり、戦争が「旅行医学」を発展させた、そして現代の「旅行医学」が確立されたのは、つい最近ということなんですね。

濱田　はい。航空機が登場し、海外旅行が大衆化されてからです。数千km離れた場所へ数時間で移動できる現代は、昔に比べたら、瞬間移動に近い状態。体が順応せず、さまざまな健康問題も起こりやすい。そこで、旅行に伴う医学が必要になったのです。

──確かに、今や海外旅行はわれわれにとって身近なものになっています。先進諸国ばかりでなく、アジア、アフリカ、南米といった世界中のあらゆるところに旅行者が行けるようになりました。しかしその一方で、滞在中あるいは帰国後に下痢を起こした、熱を出したという話もよく聞きます。

濱田　そうなんです。マラリア、コレラ、腸チフス、赤痢などといった感染症は、第二次大戦後、先進国からは一掃されたのです。ところが、無菌国家となったことで、逆にわれわれは感染症に対する抵抗力を失ってしまった。しかも、医療技術が進んだ社会に暮らすわれわれには、「病気を予防する」という意識そのものが乏しい。そのため、途上国を訪れる旅行者は古典の時代以上に感染症にかかる危険性が増大したのです。

（上）スイス・チューリッヒにて。旅行協力関係締結敷きの様子　医学の創始者、チューリッヒ大学・ステフェン教授と。 （下）バンコクにて。「タイ・バンコクパタヤ病院」との協力関係締結式の様子（写真提供：濱田篤郎氏）

また、最近は高齢者の海外旅行も増えてきました。旅行中は精神的に興奮状態となり、若返り効果がありますが、同時に体に無理をして、体調を崩しやすいこともあります。現代の旅行医学では、健康で安心して旅行できる環境を作ることも、大きな目標となっています。

──そういえば、私達が海外に行くときなどは、現地の気候や治安などには関心を持ちますが、感染症のことなどはあまり考えない。無防備ですね。どうすればいいのでしょうか？

濱田　その土地の風土にあった対策が必要です。気温や湿度、高度はもちろんのこと、ともすれば命さえ落としてしまう風土病がある地域もありますから、よく調べて予めワクチンを打つとか、旅先に治療薬を持参することも必要です。水や生の食品なども日本にいる感覚で飲んだり食べたりするのは危険ですね。また、いざ感染・発病というときの駆込み医療機関などもしっかりチェックしておくべきです。