全国の墓地を巡って集めた日本人の苗字は約30万。 苗字の歴史を辿っていけば、遠い祖先の歴史も分るんです。

苗字を知ればルーツが分る

文学博士 オリエンタル大学名誉教授

丹羽 基二 氏

にわ もとじ

にわ　もとじ　1919年、栃木県生れ。44年、國學院大学国文科卒業。文学博士。「日本伝統美保存会」会長、「日本家系図学会」会長、「地名を守る会」代表。柳田國男、折口信夫らに師事し、高校教師の傍ら苗字調査を続けたが、80年に退職。それを機に本格的な活動に入り、全国の100万基の墓を巡った苗字研究家。近著に、『佐藤さんの本』『鈴木さんの本』など「日本の苗字シリーズ」（2005年、浩気社）のほか、『日本人の常識 地名と苗字の謎』（04年、幻冬舎）、『難読珍読 苗字の地図帳』（03年、講談社）、『日本人の苗字 三〇万姓の調査から見えたこと』（02年、光文社新書）、 『姓氏・家系・家紋の調べ方』（01年、新人物往来社）等々。苗字研究以外にも、『天葬の国チベット』（1997年、芙蓉書房出版）、『お墓のはなし』（82年、世界聖典刊行協会）など、多数。

2005年9月号掲載

日本人の苗字の8割は地名に由来している

──一方、日本では地名や氏姓などいろんな由来があるようですが…？

丹羽　はい、由来で最も多いのは地名です。居住地や祖先の出身地を苗字にしたものが、８割を占めることが分りました。

例えば「田中」や「渡辺」などは、それに当る場合が多いです。次に多いのが職業や屋号に由来するもので、「服部」は古代服部の子孫で衣服を織っていたことから、「鍛冶」は金属などで武器や農具などを作っていたことに由来します。その次は職掌（官職）名からきたもの。軍事に携わった「大伴」や、神事に携わった「中臣」などがそうです。中には「豊臣」のように天皇から賜ったというようなものもありますが、そういった例は少ないようです。

丹羽氏いわく、「家紋は絵に描いた苗字」。苗字ほどではないが、バラエティーに富み、デザイン的にも美しい家紋。上段左より片喰（かたばみ）紋の代表：片喰、桐紋の代表：五三桐、蔦紋の代表：蔦、下段左より蝶紋の代表：揚羽蝶、木瓜（もっこう）紋の代表：木瓜、鱗紋の代表：三つ鱗

日本人の苗字はどうやら地名と切り離せないようで、苗字を調査することは地名を調査することだともいえます。

そもそも、自分の村を離れて「どこそこの土地のものだ」「どこそこの土地で生れた男だ」と名乗りを挙げたのが、苗字の発祥の理由の一つですので…。