こだわりアカデミー
クマの行動・繁殖を追跡調査。 冬眠・出産など 独自の生態が明らかに！
クマと出会ったらどうする？
北海道大学獣医学研究院教授
坪田 敏男 氏
つぼた としお
1961年大阪府出身。83年北海道大学獣医学部卒業、88年北海道大学大学院獣医学研究科博士課程修了。91〜93年イリノイ大学（アメリカ合衆国）にアメリカクロクマの冬眠・繁殖研究のため留学。95年岐阜大学農学部助教授。2003年同大学教授。04年同大学応用生物科学部教授。07年北海道大学大学院獣医学研究科（現在、研究院）教授。
2017年10月号掲載
子孫を残せるのは限られたオス。メスは冬眠中に出産・子育て
──先生は今、どのような調査をされているのですか？
坪田 北海道の知床国立公園をフィールドに、ヒグマを捕獲して発信機をつけて放し、行動を追跡する生態調査を10年ほど続けています。
 |
| ヒグマを捕獲し、発信機をつけて放し行動を追跡する。左が坪田氏〈写真提供：坪田敏男氏〉 |
──何か興味深い発見などはありましたか？
坪田 オスの行動圏が、メスよりはるかに大きいことが分かりました。繁殖のために広範囲にメスを探しているようです。といっても、どのオスでも子どもをつくれるわけではありません。採取した遺伝子を分析してみると、限られたオスの子どもが多いことが分かりました。
──限られた、というとやはり強いオスですか？
坪田 はい。ヒグマの中でも400�垓瓩ぢ腓�なオスが遺伝子を残しているようです。
──より強い子孫を残すための法則が自然と成り立っているのですね。一方、メスは一度に何匹くらい子を産めるのですか？
坪田 ヒグマは1回に1〜3匹、一生のうちに5〜6回出産します。クマの出産は特長的で、実は冬眠中に出産するんです。
──冬眠中に？母グマは寝ていないのですか？
坪田 いえ、眠っているんです。母グマは、冬眠前にドングリなどを食べて、体重の30〜40％に相当する体脂肪を貯め込みます。そうすることで冬眠中に一切飲まず食わずでもミルクが出るようになり、眠っている間に出産して生まれた子グマは冬眠中の母グマのおっぱいを吸って5�堋�度の大きさまで育つのです。
──寝ながら出産、子育てするとは、面白い生態ですね。
坪田 はい。ですから受精卵の発育も、冬眠に合わせたサイクルになっているんです。クマは一般的に夏に交尾するのですが、交尾後から冬眠に入る11月あたりまでの約5カ月、子宮の中で受精卵（胚）の発育を止めているんです。そして冬眠に入ってから2カ月、胎児として成長しておなかの中から出てきます。
 |
| 冬眠中のアメリカクロクマ。約4カ月間、穴の中で飲まず食わずで過ごす〈写真提供：坪田敏男氏〉 |
──冬眠というシステムを実に効率よく利用していますね。
「世界のクマ研究最前線｜クマが生きられる環境を未来に残したい」
坪田先生は現在、「世界のクマ研究最前線｜クマが生きられる環境を未来に残したい」というテーマでクラウドファンディングを実施されています。一般に知られていないクマの現状や、クマの生態・生理を周知すること、クマ類の保全に向けた研究を前に推し進める資金を募ることを目指した活動です。
サイト内検索
Copyright(C) At Home Co., Ltd.
