「鳥脳力」を侮ってはいけません。 鳥の行動から、ヒトの本質が見えてくるのです。

驚異的な力を秘めた鳥の頭脳

慶應義塾大学文学部人間関係学系心理学専攻教授

渡辺 茂 氏

わたなべ しげる

1948年東京都生まれ。70年慶應義塾大学文学部心理学専攻卒業、76年同大学院社会学研究科心理学専攻博士課程修了。81年同大学文学部助教授を経て、89年同大学文学部教授、現在に至る。95年、ハトを訓練してピカソの絵とモネの絵を区別させることに成功し、イグ・ノーベル賞を受賞。2007年、同大学グローバルCOEプログラム「理論と感性の先端的教育研究拠点」の拠点リーダーを務める。著書は『認知の起源をさぐる』（岩波書店）、『ヒト型脳とハト型脳』（文藝春秋）、『ハトがわかればヒトがみえる』（共立出版）、『脳科学と心の進化』（共著、岩波書店）、『鳥脳力』（化学同人）など多数。

2012年7月号掲載

渡辺　体にこっそりマーキングをして鏡を見せるという実験です。そこで鳥が「あれ？ 何か付いてるぞ」という素振りを見せたり、マーキングを取り除こうとすれば、鏡に映っているのが自分だと分かっているという証拠でしょう？ これまで実験にパスしていたのは大型類人猿、イルカやゾウで、「鳥にはとても無理だろう」と思われていたのです。
それが、カササギ（カラス科）の実験で認識できたんです！ たったの一例ですが（笑）。

──たった一例でも、認識できたという事実に変わりありませんね。実験を重ねていくと、もっとたくさんの発見がありそうです。

鳥の世界に備わっている「社会的な知能」とは？

──先生が今、一番夢中になられていることは何でしょう。

研究室で飼育しているカラスの前で

渡辺　鳥の世界に「社会的な知能」は備わっているか、ということです。
人間は、「あの人はこの人よりも偉くて強い」といったような、序列や優劣をもとにした複雑な社会行動を行い、これが知能が高いことの一つの表れだと言えます。鳥の世界にも序列はありますが、そこまでの社会的知能が存在するのかどうか・・・。
また、人間はそうした中で「他人の不幸は蜜の味」のような複雑な感情も持ちます。では、同じような感情が鳥にもあるのか？ 実は、それに近い感情があるらしいことが分かる実験を、まずはマウスから進めているところです。
それともう一つ、鳥の繁殖行動の中に美しさを競う一面があります。鳥は美しさをどのように考えるのか、鳥の美意識と人間のそれとの比較にも、興味がありますね。

──新しい発見が生まれる可能性がありそうですね。これからの研究も楽しみです。
本日はありがとうございました。