こだわりアカデミー
16年間冷凍保存されていたマウスから、 体細胞クローンをつくることに成功しました。
クローン技術でマンモスも蘇る?!
独立行政法人理化学研究所発生・再生科学総合研究センターゲノム・リプログラミング研究チームチームリーダー
若山 照彦 氏
わかやま てるひこ
1967年神奈川県生れ。90年茨城大学農学部畜産学科育種繁殖学卒業、92年茨城大学大学院農学研究科畜産学専攻修了。96年東京大学大学院農学系研究科獣医学専攻修了し、農学博士を取得。同年ハワイ州立大学医学部に留学し、98年同学部助教授。同大学で、世界初の体細胞クローンマウスを誕生させることに成功。99年ロックフェラー大学助教授を経て、2001年より理化学研究所に赴任。08年には、冷凍保存された16年前のマウスの死骸から、体細胞クローンマウスの作成にも成功した。05年文部科学大臣若手科学者賞、06年日本繁殖生物学会賞を受賞。09年には「バイオテクノロジーによる新たな動物繁殖技術の開発」の業績により、第5回「日本学術振興会賞」を受賞した。13年山梨大学生命環境学部生命工学科教授。
2009年12月号掲載
クローン羊・ドリー誕生から1年後、体細胞クローンマウスの生成に成功
──先生は、世界的に注目を集める実験をいくつも成功され、特に「体細胞クローン」の研究では、最先端をいく研究者だと伺っています。クローンというと、96年にイギリスで生れた羊の「ドリー」が有名ですが、クローンをつくる技術については意外に知られていませんね。
若山 そうかもしれません。動物のクローンとは、同じ遺伝子を持った個体を人工的につくることですが、その方法は2種類あります。
一つは「受精卵」からつくり出す方法。分裂を始めた受精卵の細胞の核を取り出し、あらかじめ核を取り除いた別の卵子にその核を移植します。それを仮親の子宮に戻して、子どもを生せるのです。
──一つの受精卵から同じ遺伝子を持ったクローンをつくれますから、一卵性の子どもがたくさんできるということですね。畜産の分野では、昔から使われている手法だと聞いています。
若山 その通りです。もう一つは、皮膚や筋肉など成体の体細胞を使う方法で、これを「体細胞クローン」と呼びます。核を取り除いた卵子に、それらの細胞から取り出した核を移植するものです。この方法で誕生したのが「ドリー」です。
──体細胞の数には限りがないため、その方法を使えば、クローンを無限につくることができますね。
ところで先生は「ドリー」誕生の翌年である97年に、世界で初めて体細胞クローンマウスをつくることに成功されました。世界的権威のある科学雑誌「Nature」にも掲載され、大変な話題を呼びましたね。
そもそも先生は、いつ頃からクローンのご研究を始めたのですか?
『クローンマンモスへの道』(アドスリー) |
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