フン虫には、地面を改良・肥料化したり アブやハエの発生をコントロールする役割があります。

日本の糞虫（ふんちゅう）

大阪薫英女子短期大学講師

塚本 珪一 氏

つかもと けいいち

1930年11月11日京都生まれ。51年京都府立農林専門学校農学科卒業（応用昆虫学専攻）後、西京大学昆虫学教室研究生、平安学園教諭を経て、90年4月より大阪薫英女子短期大学非常勤講師に。生物学、自然活動学、生活教育法等を担当。動物植物専門学院講師、金城短期大学講師等も務めている。
日本・海外各地のフン虫分布を自らの足で歩いて研究しており、収集したフン虫の数、あよび発表した論文数は数えきれない。カラコルムをはじめ海外登山の経験も多く、自然活動に関する論文も多数。主な著書『益虫と害虫』（共著、55年、保育社）、『山の昆虫記』（72年、山と渓谷社）、『K2より愛をこめて』（78年、東京新聞出版局）、『自然活動学』（89年、森林書房）、『京都の昆虫』（91年、京都新聞社）、『日本糞虫記』（93年、青土社−写真）等多数。日本昆虫学会、日本動物行動学会、日本山岳会等の会員。京都府立大学山岳会会長、ネーチュアクラブ顧問。

1994年6月号掲載

日本には145種類のフン虫がいるといわれる

──先生の著書「日本糞虫記」を拝読いたしまして、日本にもこんなにたくさんのフン虫がいると知り驚きました。

ところで、なぜ先生はこの分野に興味を持たれたのですか。

塚本　この道に進んだのはファーブルの『昆虫記』がきっかけです。ファーブルは生態の研究が専門でしたが、私はフン虫の分布論をテーマにしています。フン虫の分布を調べる事によって、フン虫がどういう経路で日本に入ってきたのか、日本でどういう発達あるいは進化をしたのか、というようなことを研究しているんです。

──私も子供の頃『ファーブル昆虫記』を読んでフン虫に大変興味をもった一人です。私の年代くらいですと、フン虫と言えば「フンコロガシ」という、牛等の糞（ふん）の周りにたかっている虫がすぐ思い浮かぶんですが、今の若い人たちのほとんどはピンと来ないかもしれませんね。

塚本　確かに今では昆虫採集をする人くらいしか知らないでしょうね。

──フン虫について簡単にご説明いただけますか。

塚本　フン虫というのは、食糞性コガネムシ類の昆虫のことを言いまして、その名のとおり、動物の死体とか糞、あるいは動物が吐き出したもの等を、食べたり地面の中に運び込んだりするんです。

──日本にはいわゆる「フン虫」といわれるものは何種類くらいいるんですか。

塚本　広義には8科30属145種といわれていますが、まだまだ分類等が整理されていないものもありますし、3分の1くらいは生態がよくわかっていませんので、必ずしも正確な数字ではありません。

例えば、糞にたかるのではなく、砂の中に暮らしている種類もいるんですが、彼らがいったい砂の中で何をしているのか、あるいは何を食べているのか、といったようなこともまだ研究されていないのです。

──では、みんながみんな糞を転がしているわけではないのですか。

塚本　そうです。ファーブルの『昆虫記』に出てくるような、糞をボールにして転がしていくフン虫というのは、日本には3種類しかいないんです。

たいていは糞に直にたかってそのまま食べたり、引きちぎって地下に持ち込んでいるようです。