時代の変化とともに急増する新たな心の病。 精神科外来を通して、見えてくる現代社会とは…。

現代社会と心の病

防衛医科大学校精神科教授

野村 総一郎 氏

のむら そういちろう

1949年、広島県生れ。74年、慶應義塾大学医学部卒業。米国留学などを経て、88年、藤田学園保健衛生大学精神科助教授、93年、立川共済病院神経科部長、同年同病院内にMPUシステムを整備。97年より現職に。医学博士。主な著書に『うつ病の動物モデル』（84年、海鳴社）、『うつ病を知る−軽症化の時代に』（93年、日本アクセル・シュプリンガー出版）、『もう「うつ」にはなりたくない』（96年、星和書店）、『「心の悩み」の精神医学』（98年、ＰＨＰ研究所）、共著に『ウツの気分とつきあう方法』（94年、河出書房新社）など多数。

2002年3月号掲載

心の病にかからず現代社会を生き抜く秘訣とは？

──ところで、心の病のパターンも以前とは随分変ってきているように思うのですが…。

野村　顕著な例でいえば、「うつ病」が増えて、「対人恐怖症」や「赤面症」などの症状が減っています。

──増える病気がある一方で、減っている病気がある…。その理由は？

野村　現代は現代なりに、昔は昔なりに、社会情勢や世相とともに人々の悩みも違ってきますからね。かつて「社会」は、絶対的存在でした。だから、「社会に適合したい、だけどできないかもしれない、どうしよう」と悩む人が多かった。そういった悩みが対人恐怖症の要因となったわけです。

それに対し、現代は原理原則が喪失しており、いったい何を基準にすれば良いのかさえ見えてこない時代です。私が実感しているところでは、「過渡期の時代の混乱」とでもいいましょうか…。となれば、人の悩みも昔とは変ってきますよ。

──確かに現代は、規範も何もあったものではない、自由や個性を重んじる世の中ですからね。

【うつ病】1日中気分がふさぎ込み、何をやってもつまらない、喜びを感じないため、通常の生活を送ることが困難となる。このような状態が毎日、２週間以上続く場合を「うつ病」という。食欲減退、睡眠障害、イライラするなどの副症状が多く当てはまるほど疑いの度合いは深まる。苦しんでいる様子は、周囲の目からも明らかだが、本人は気が付いておらず、右図のようにだんだんと「うつ」がエスカレートしていく（もう「うつ」にはなりたくない鍵』より）。

野村　自由で選択肢の多い社会も、裏を返せば、みんな自信をなくし、自分の生き方に迷いが生じているというわけです。

しかし、そうはいっても、心の病は時代とともに形を変えているだけで、なくなることはない、というのも事実です。うつ病、摂食障害、ひきこもりなんていう症状が、年齢や社会的立場に関係なく急増しているのが現代です。

──なるほど。いつの時代にも心の悩み、病は付いてまわるものなのですね。

特に、現代の「心の病」の要因として注目されるのは？

野村　最近は、何かと国際化が叫ばれていますよね。これなどは、相当ストレスに感じている方が多いのです。協調性や奥ゆかしさなどを美とする日本的秩序の中で生きてきた人間が、自分の意見をはっきりいいなさい！なんて、西欧的な意識をいきなり求められたら、かなりのギャップに苦しむと思いませんか？

──確かに、国際化や機構改革というと、まず従来の良さを否定するところから始まります。中高年にうつ病が増えているというのは、このあたりにも大きな要因がありそうですね。

【パニック障害】特定の行動をきっかけに、動悸や呼吸困難、吐き気などの発作を１か月以上何回も繰り返す。身体の病気の兆候はなく、その症状は、人間が不安になった時に起こる生理現象そのものといえる。心理的な葛藤を自身で意識していない、生真面目な性格の人に見られやすい。

野村　それから、これは多くの症状にいえることですが、心の悩みが生じた時に、克服しようとがんばり過ぎてしまったり、物事を深刻に受け止め過ぎてしまう人などは注意していただきたいですね。真面目な人ほど、深刻化する傾向がありますから。

──がんばるのも、程々にしなければなりませんね。

野村　ですがその一方で、「我慢する」「耐える」ことも心の悩みを克服するためには必要なんです。とにかく現代は、総体的に豊かで平和ですからね。それに伴って、つらいことに耐える力が落ちてしまっているようです。これも、心の悩みを増長させる要因です。

──忍耐、我慢は、必要だけれど、やり過ぎないように…ということですね。

ところで、最近よくマスコミなどでも取り上げられるようになったPTSDなどは、日常起こりえないショックにより心に後遺症が残ってしまう病気ですよね。これは、現代と昔では変ってきているのでしょうか。

野村　PTSDが認知されるようになったのは、アメリカではベトナム戦争後、日本では阪神・淡路大震災後と、他の病に比べると最近のことです。

──昔はなかったのですか？ 戦国時代や太平洋戦争当時などの方が、多いような気がするのですが…。

野村　おっしゃる通り、大変興味深いところですね。

確かに昔の人々も、災害や衝撃的な場面を目の当りにすることはありました。しかし、実のところ太平洋戦争当時のそうした症例を集めてみたら、想像していたよりも全然少なかったのです。

【PTSD】死ぬかもしれないような危険に遭遇、または目撃後に、似たような状況においてパニック発作、記憶のよみがえりなどが起き、睡眠障害、無気力、外出恐怖症などの症状に発展する。CISは、救援者の、PTSDといわれており、大規模災害や悲惨な事件現場で活動した消防隊員や救援隊員が、被災者や被害者と同様の心理的衝撃を受け、睡眠障害や集中力低下などのストレス反応を起こす。NYテロや新宿歌舞伎町火災などの際に話題となった。

──それは意外ですね。

野村　PTSDでは、衝撃、ショックばかりに目が行きがちですが、実は日常というものの違いだと私は推測しています。先程もお話ししましたが、現代の日本はとても平和です。例えば同じ日本でも、戦国時代に生きた人と私達とでは、危機に対する意識は全然違うと思いませんか？

──なるほど。なんだか現代そのものが、心の病の温床のように思えてきました。

野村　そんなこと、おっしゃらないでください（笑）。

──ところで、現代を生きる我々が、心の病にかからないための予防策などはあるのでしょうか？

野村　最近は、ちょっと憂うつになると、すぐに専門家を訪れる方が多いんです。もちろん我々としては嬉しい風潮ですが、一方で、もう少し自分で悩みを引き受けることも大事ではないかと思う部分もあります。

例えば昔は、地域の人々とのコミュニケーションなんかも今より活発でしたから、そこで解消されてきた悩みも結構あるんですよ。