アットホーム株式会社大学教授対談シリーズ

こだわりアカデミー

本対談記事は、アットホーム（株）が全国の加盟不動産会社に向け発行している機関紙「at home time」に毎号掲載の同名コーナーの中から抜粋して公開しています。宇宙科学から遺伝子学、生物学、哲学、心理学、歴史学、文学、果ては環境問題 etc.まで、さまざまな学術分野の第一人者が語る最先端トピックや研究裏話あれこれ・・・。お忙しい毎日とは思いますが、たまにはお仕事・勉学を離れ、この「こだわりアカデミー」にお立ち寄り下さい。インタビュアーはアットホーム社長・松村文衞。1990年から毎月１回のペースでインタビューを続けています。

聞き手：アットホーム株式会社代表取締役松村文衞

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火山灰などを活用して、水質浄化や、磯焼け現象の改善に取り組んでいます。

火山灰で自然環境を改善

宇部フロンティア大学教授学校法人香川学園宇部環境技術センター所長

臼井惠次氏

うすいけいじ

1953年生れ。鳥取大学大学院博士後期課程修了。The University of Manitoba（Canada）招聘客員研究員、宇部フロンティア大学附属地域研究所教授、学校法人香川学園理事を経て現職。専門分野は環境社会学、環境化学。環境保全活動の動向研究や、火山灰やフライアッシュを利用した水質浄化剤の開発を行なっている。NPO法人環境共生機構理事長、エコアクション21審査人。その他、山口県環境影響評価技術審査委員、やまぐちエコ市場オフセット・クレジット審査会会長、山口県エコキャンパス取組促進協議会会長、⑳日本環境測定分析協会中四国支部運営委員、宇部市地球温暖化対策ネットワーク低炭素まちづくり協議会委員等を務めている。

2011年4月号掲載

臼井　その通りです。3つの問題を同時に解決することが可能なのです。

しかも素材は、高い費用が掛かるものではなく、不要物を活用してできないかとずっと考えていました。

そこで、当時、雲仙普賢岳の噴火で発生した大量の火山灰を思い付いたのです。海に捨てるにも捨てにくく、多くの人がその処理に困っていました。一方、電力会社もフライアッシュの処理に困っていて、もともとお金を出して捨てるようなものですから、再利用できたらと思い、この研究に着手したのです。


	学校法人香川学園宇部環境技術センター研究室は、学校法人が運営する全国唯一の環境調査・分析機関。国や地方自治体、民間企業等の委託を受けて、大気、水質、騒音、悪臭等の環境調査や、汚染物質の測定・分析、開発に伴う環境影響の予測・評価等を行なっている

基礎実験は成功。実用化へ向けた段階に

──研究は現在どの位まで進んでいるのですか？

臼井　吸着体自体は完成しているので、いつでも製品化することができます。実は、すでにある電力会社から資金提供いただいて、水質浄化剤として製品化するところまで話が進んでいました。しかし、この素材を日本の漁業のために、磯焼けの対策にまで拡張させてほしいと、私がわがままをいいまして、現在はその研究に取り組んでいるところです。

多孔質素材が水流で流されないように、金属製のカゴに入れて実験を行なっている＜写真提供：臼井惠次氏＞

──より環境の改善に役立つ製品化を目指されているのですね。

臼井　一般的に、磯焼け対策の研究は「鉄炭団子」（使い捨てカイロの鉄や炭を、有機物と合せて丸めたもの）を使い、鉄の効果で魚や水草を元気にしたり、炭の効果で水をきれいにするというものが主流です。有効な結果も出ているようですが、実験をしたところ、こちらよりも、私が開発した素材の方が藻類が付着しやすく、より高い効果が現れるということが分りました。

──実際に磯焼け現象の改善に効果は出たのですか？

臼井　現在は、吸着体に藻がくっつくところまで実験が成功しています。後はそれが海藻に成長するところまでいけばといったところです。成功すれば、製造工程はシンプルで量産は可能ですし、材料は余る程あります。

──もう少しのところまで来ているのですね。実現したら、多くの方に喜ばれることでしょう。実用化には、あとどの位？

臼井　藻類ですから成長するのに1年以上は掛かりますが、実験さえうまくいけば、かなり早いのではないでしょうか。

──日本の漁業の将来のために、ぜひとも早い実用化を期待しております。

本日はありがとうございました。