子育てを共同で行なうなど高い社会性がうかがえる コウモリはとても繊細な野生動物なんです。

絶滅が危惧されるカグラコウモリ、一番の天敵は人間？

山口大学大学院理工学研究科助教授

松村 澄子 氏

まつむら すみこ

まつむら　すみこ　1947年、山口県生れ。69年、山口大学理学部理学科卒業、76年、九州大学大学院農学研究科博士課程修了。80年、京都大学理学博士、同年山口大学医療技術短期大学助教授に就任。2000年、山口大学理学部助教授。専門は動物行動学・音響行動学。1998年、沖縄本島北部のヤンバルの森で新種の「リュウキュウテングコウモリ」と「ヤンバルホオヒゲコウモリ」（沖縄島で初めての森林性コウモリ）を発見。現在も山口県秋吉台などでフィールドワークを続け、コウモリの母子コミュニケーション等について研究している。著書に、『コウモリの生活戦略序論』（88年、東海大学出版会）。

2006年6月号掲載

生物の進化の過程において、親戚筋にあたるコウモリと人間

──先生はコウモリの生態についてご研究されており、この時期は特にフィールドワークでお忙しい頃だと思います。本日はお時間をいただきまして、どうもありがとうございます。

松村先生　いいえ、こちらこそ、遠いところをご苦労様です。コウモリといえば俳句では夏の季語。この頃にコウモリの子どもは母親を離れ、一斉に飛び立ちます。川の近くなどで多くのコウモリが見掛けられますね。

──そうですね。コウモリというと、夕涼みや川辺、浴衣などを何となく連想しますね。ところで、われわれ日本人にとって、コウモリは何となくなじみがあるような気がしますが、周りの人にきくと、意外によく知らないんですよね。ネズミでもなく鳥でもなく…。

カグラコウモリの母子。この種では洞くつ内では塊にならず、点在するのが特徴〈写真提供：松村澄子氏〉

松村先生　そうですね。

哺乳類の祖先は「食虫類」といって、鼻の先が長く伸びた「吻」で土中のミミズや昆虫などを食べている小型の動物なんです。それが何回かにわたり多様に分岐進化してきたといわれていますが、その中で私達人間を含む霊長類と、コウモリを含む翼手類に分かれたといわれています。そもそも私達とコウモリは親戚筋に当るんですよ。

また、全哺乳類の個体数で一番多いのはネズミですが、実はその次に多いのはコウモリです。全哺乳類の４分の１がコウモリなんです。