これからの科学をコントロールできるのは 東洋的な「生命倫理」です。

巨大技術への反省が生んだ「生命倫理」

青山学院大学名誉教授

坂本 百大 氏

さかもと ひゃくだい

1928年台湾生れ。54年東京大学文学部哲学科卒業。56年同大学大学院人文科学研究科哲学専攻修士課程修了後、米国ジョンズ・ホプキンズ大学、カリフォルニア大学に留学。青山学院大学教授を経て同大学名誉教授、日本大学教授に。今年3月に日本大学を退職後も、同大学で講師として教鞭を執るかたわら、日本科学哲学会会長、日本生命倫理学会会長、アジア生命倫理学会会長を兼務。また、今年11月に日本で開かれる国際生命倫理学会世界大会の会長として総指揮を執る。著書に『人間機械論の哲学』（80年、勁草書房）、『心と身体・原一元論の構図』（86年、岩波書店）、『言語起源論の新展開』（91年、大修館書店）、『哲学的人間学』（92年、（財）放送大学教育振興会）などがある。

1998年7月号掲載

科学に対する危惧・反省が生命倫理を生んだ

──倫理もまた、時代や世の中とともに変るんですか。

坂本　はい。時代によって倫理のテーマは変ります。そして、まさに現在、最も注目を集めているのが「生命倫理」と言えます。これは科学の急速な進歩がわれわれに突きつけてきたテーマです。

科学は20世紀に入り、アインシュタイン物理学に代表されるように飛躍的進歩を遂げました。特に、これらがもとになって先の世界大戦では各国の軍備・兵器開発競争に加速がつき、ピークを迎えたと言えるでしょう。原爆まで作り出してしまったんですからね。

さらにその後の戦後復興とともに科学にも一大「イノベーション（革新）」が起こりました。宇宙開発が進み、原子力が産業化され、コンピュータが驚異的な発展を遂げたのです。

こうした巨大科学技術に対する危惧、反省といった形で起こってきたのが「テクノロジー・アセスメント（技術事前評価）」であり「バイオエシックス（生命倫理）」なんです。これは巨大科学が生活環境に及ぼす影響を真剣に考えないと、将来たいへんなことになるというもので、要するに、科学技術の発展が地球環境を破壊し、野生を滅ぼすという恐れの中で、将来、それらが次世代にどう影響を及ぼすかを危ぶみ、われわれの責任と倫理を求めようとする考え方です。実は、この考えはV・R・ポッターという人が1971年に「バイオエシックス─未来への懸け橋」という著書の中で発表しているんです。また「生命倫理」という言葉が世界的に広がったのもここからです。

──科学の進化を危ぶむ声から、生命倫理が出てきたということですね。それにしてもポッターの言ったことは、現代を先取りしていますね。