高速道路では、車間距離「４０ｍ」が渋滞のボーダーライン。 「急がば回れ」を科学的に証明した「渋滞学」とは!?

車間距離「４０ｍ」が渋滞のボーダーライン

東京大学大学院工学系研究科教授

西成 活裕 氏

にしなり かつひろ

1967年東京都生れ。95年東京大学工学系研究科航空宇宙工学専攻博士課程終了後、山形大学工学部機械システム工学科、龍谷大学理工学部数理情報学科、ドイツのケルン大学理論物理学研究所を経て、2005年より東京大学大学院工学系研究科航空宇宙工学専攻に移り、09年より現職。数理物理学のほか、車、人、インターネットなどの流れに生じる「渋滞学」や、ビジネスマンや主婦の生活にある無駄を改善する「無駄学」を専門とし、世界最高権威の米物理学専門誌『フィジカルレビューレターズ』などに論文を多数掲載している。著書に『渋滞学』（新潮選書）、『とんでもなく役に立つ数学』（朝日出版社）、『東大人気教授が教える 思考体力を鍛える』（あさ出版）など。現在、多くのテレビ、ラジオ、新聞などのメディアで活躍中。

2011年11月号掲載

「流れ」あるところに「滞り」あり。その原因解明と解消が大きな『夢』

──先生のご著書『渋滞学』を興味深く拝読させていただきました。
「渋滞学」は、先生が確立・提唱された新しい学問だと伺っております が、数学や物理学だけではなく、生物学、心理学、社会学、情報学など、さまざまな分野にまたがる幅広いご研究であることが分り、大変驚きました。また、そ の成果は通信や交通網、経済問題や都市工学など、あらゆる場面で応用できると知り、二度驚かされた気分です。
さて、少々唐突ですが、その「渋滞学」をあえて一言で説明するとしたら、どのようになりますか？
西成　「人間や人間の取り巻くものが起こす、流れの滞りの解明と解消」といったところでしょうか。
──といいますと？