太陽の活動は、地球の気候変動だけでなく、 カーナビや無線などにも影響しているのです。

カーナビや無線などにも影響している「太陽の活動」

国立天文台・太陽天体プラズマ研究系教授

常田 佐久 氏

つねた さく

1954年東京都生れ。東京大学理学部天文学科卒業後、83年東京大学大学院理学系研究科博士過程修了、理学博士。日本学術振興会研究員（宇宙科学研究所）、東京大学東京天文台助手、東京大学理学部天文学教育研究センター助手・助教授を経て、95年より現職。現在はひので科学プロジェクト長、先端技術センター長を務める。95年「X線・白色光観測による太陽フレア・コロナの研究」で井上学術賞、2009年「飛翔体観測装置による太陽の研究」で日本天文学会・林忠四郎賞を受賞。太陽研究の第一人者として、日本の3つの太陽観測衛星（「ひのとり」「ようこう」「ひので」）すべてに携わり、太陽物理学における最重要課題の1つである「コロナ加熱問題」に突破口を開いている。

2011年12月号掲載

──さらに精度の高い観測が行なわれ、研究の飛躍的な進展が期待されますね。「SOLAR─C」はどのようなテーマで打ち上げられるのでしょう。
常田　いろいろとテーマの候補はあるのですが、1基の衛星が「万能」という訳にはいきませんから、何をテーマに観測するか、何ができるかについて、現在、世界の研究者一同で意見を交わし、照準を合せているところです。いずれにしても、日本が主導で行なうこのプロジェクトは「装置の開発」「観測」を一環で進めてまいります。
──太陽は、古代より世界各地で崇められ、われわれ人間にとって大切な存在とされてきましたが、今回改めて、いかに太陽が重要であるかを知り、畏敬の念を抱かざるを得ません。その意味でも、先生方の太陽観測に注ぐ情熱が理解できるような気がします。
太陽の謎の解明に向け、今後ますますのご活躍を期待しております。本日はありがとうございました。