子育てを共同で行なうなど高い社会性がうかがえる コウモリはとても繊細な野生動物なんです。

絶滅が危惧されるカグラコウモリ、一番の天敵は人間？

山口大学大学院理工学研究科助教授

松村 澄子 氏

まつむら すみこ

まつむら　すみこ　1947年、山口県生れ。69年、山口大学理学部理学科卒業、76年、九州大学大学院農学研究科博士課程修了。80年、京都大学理学博士、同年山口大学医療技術短期大学助教授に就任。2000年、山口大学理学部助教授。専門は動物行動学・音響行動学。1998年、沖縄本島北部のヤンバルの森で新種の「リュウキュウテングコウモリ」と「ヤンバルホオヒゲコウモリ」（沖縄島で初めての森林性コウモリ）を発見。現在も山口県秋吉台などでフィールドワークを続け、コウモリの母子コミュニケーション等について研究している。著書に、『コウモリの生活戦略序論』（88年、東海大学出版会）。

2006年6月号掲載

出産は一度に一頭のみ。生息数は環境破壊で減少の一途

──何らかの方法で情報を伝え合っているようですね。それにしても、先生が研究されているカグラコウモリは随分繊細なんですね。

松村先生　そうなんです。産室に猫が入ったときなどは、洞くつ内のコウモリがパニックを起こし、数が半分くらいになりました。カグラコウモリは世界でも西表島、石垣島、与那国島あたりにしか棲息しない非常に珍しいコウモリで、絶滅危惧種の一つなんですが、それを売りにしてか、観光客相手にカグラコウモリの洞くつを訪ねる「エコツアー」なんぞも組まれていたりするんです。

しかし、これは大問題で、出産を間近に控えたコウモリが出産をしなくなったり、人間に驚いた子どもコウモリが落ちて踏まれたり、そもそもコウモリが洞くつから姿を消してしまうんです。

観光客に悪意はないのでしょうが、野生動物は本当に繊細ですし、本当にちょっとしたことで生態系のバランスは崩れます。コウモリはほとんどの種が１回の出産で１頭しか産まないため、一度数が減少し始めると、あっという間に淘汰されていってしまうんです。イギリスで実際に起きたことですが、30万頭いたコウモリが50−60年の間に、ほんの何十頭になってしまった例もあるそうです。